Днем основания Царицына историки считают 2 июля 1589 год. Именно в тот период поселенцами была построена деревянная крепость, которая обороняла остров от кочевников. Но она не смогла уберечь поселение от царских войск, взявших город штурмом в 1607 году. Вскоре в Царицыне была построенная первая церковь из камня, получившая название Иоанно-Предтеченской. Простояла она вплоть до 30-х годов XX века, а в 90-х годах была восстановлена на том же месте.
В 1615 году Царицын продолжил отстраиваться, но уже на правом берегу Волги. Именно в этом месте останавливался Степан Разин в 1667 и 1669 годах по пути в Персию и обратно. А годом позже его дружина захватила город для казачьего самоуправления. Два сильнейших пожара подряд (в 1727 и в 1728 годах) практически полностью уничтожили постройки Царицына, и люди перебрались за реку (ныне – Ворошиловский район). В 1765 году Екатерина II дала разрешение на поселение первых колонистов, и у реки Сарпа было основано немецкое поселение. В 1774 году войска Емельяна Пугачева попытались взять Царицын штурмом , но были разгромлены войсками генерала Ивана Михельсона.
С приходом XIX века город стал стремительно развиваться. Сначала, в 1808 году, здесь была открыта первая школа, где детей обучали грамоте. Затем в Царицыно появились первые врачи-специалисты. А в 1812 году в городе начал функционировать завод по производству горчицы. Через 8 лет, в 1820 году, царь Александр I подписал приказ о застройке Царицына. В середине XIX века поля Поволжья были впервые засеяны картофелем.
1814 год ознаменовался началом пароходства, а в 1857 году пассажирское движение по Волге стало регулярным. Появился в Царицыно и первый театр – в 1872 году, а еще через три года – первая мужская гимназия. В 1885 году увидел свет первый выпуск газеты «Волжско-Донской листок», а в 1890 году состоялось торжественное открытие городской публичной библиотеки. В этот же период были открыты металлургический и лесопильный заводы, построена нефтебаза и стал функционировать городской водопровод.
В самом начале XX века в Царицыне вновь произошел крупный пожар
, который бушевал несколько дней. Результаты его последствий были весьма плачевными – город пришлось отстраивать практически с нуля. 
В 1913 году в Царицыне заработал первый трамвай, и завершилось строительство моста. В этот же период появились электрические фонари, автомобили и асфальтированные дороги. 1914 и 1915 года ознаменовались еще рядом важных событий
:
- закладкой пушечного завода,
- основанием педагогического музея,
- открытием метеорологической станции,
- и строительством Дома науки и искусств.
В 1916 году завершилось строительство Александро-Невского собора, которое длилось 15 лет (в 1932 году храм был разрушен). В 1917 году, в дни октябрьской революции, в Царицыно был организован революционный штаб. Руководство в свои руки взяли большевики Яков Ерман и Сергей Минин.
Сталинград.
В 1924 году решением ВЦИКа Царицын получил новое название – Сталинград. Существуют документы, доказывающие, что И.В.Сталин был категорически против – давать городу свое имя , и даже не явился на Съезд Советов. В 1925 году Сталинграду был присужден орден Красного Знамени.
До самого начала Великой Отечественной войны в Сталинграде продолжалось социальное и промышленное строительство
:
- запустили тракторный завод,
- началось строительство электростанции,
- открылись медицинский и педагогический институты,
- стал функционировать музей обороны,
- и заработал Дворец пионеров и школьников.
А буквально за год до начала войны в городе была построена первая в СССР детская речная флотилия, которая имела свою пристань и суда.
17 июля 1942 года ознаменовался героической обороной Сталинграда.
Оборона длилась до 2-го февраля 1943 года, именно этот день считается окончанием Сталинградской битвы. Практически сразу после этого разрушенный город стали восстанавливать, а в 1945 году Сталинграду было присвоено звание города-героя.
После войны, до того, как город стал Волгоградом, произошло еще одно знаменательное событие. В 1958 году впервые начал свое вещание Сталинградский телецентр.
Волгоград.
Свое новое название – Волгоград – город получил 10 ноября 1961 года.
К тому времени Волгоград уже почти полностью был восстановлен, строительство жилых домов и промышленных/социальных объектов было продолжено. 
В 60-х годах и 70-х годах сделано следующее:
- стали функционировать сажевый и моторный заводы,
- построено новое здание городского цирка,
- возведен памятник «героям Сталинградской битвы»,
- и открылась Высшая школа МВД,
- заработала обувная фабрика,
- распахнул свои двери Театр юного зрителя,
- а также Волгоград был награжден орденом Ленина.
В 80-х годах в городе был основан государственный университет
, состоялось торжественное открытие панорамы «Сталинградская битва», запущен первый скоростной трамвай и введена дата нового праздника – Дня города. В самом конце 80-х, 3 мая 1989 года, Волгоград отметил свой 400-летний юбилей.
90-е годы также ознаменовались важными событиями.
В городе были открыты государственный историко-этнографический музей-заповедник, центр русской духовно-певческой культуры, областной армянский культурный центр, частная художественная галерея и детская художественная галерея. Также в 1991 году в Волгограде был учрежден государственный Донской казачий театр.
Немногим позже была образована таможня, вышел первый номер газеты «Городские вести», открыты кардиологический центр, институт управления и духовное училище. Также в этот период была создана олимпийская академия и начала вещание местная телерадиокомпания.
XXI век ознаменовался открытием центра геронтологии, Международной ассоциацией по борьбе с наркоманией, и повторным присуждением Волгограду статуса города-миллионника
.
Волгоград (Сталинград) один из самых известных и значимых городов носящих звание Города – героя. Летом 1941 года немецко-фашистские войска развернули массированное наступление на южном фронте, стремясь захватить Кавказ, Крым, Придонье, нижнюю Волгу и Кубань – самые богатые и плодородные земли СССР. В первую очередь, под удар попал город Сталинград, наступление на который было поручено 6-ой армии под командованием генерал-полковника Паулюса.
Двенадцатого июля советское командование создает Сталинградский фронт, основная задача которого остановить вторжение немецких захватчиков на южном направлении. И в рамках этой задачи 17 июля 1942 года началось одно из самых великих и масштабных сражений в истории Второй мировой войны – Сталинградская битва. Несмотря на стремление фашистов захватить город как можно скорее, она продолжалась 200 долгих, кровопролитных дней и ночей, благодаря неимоверным усилиям героев армии, флота и простых жителей области.
Скульптуры "Стоять насмерть" (на переднем плане) и "Родина-мать зовет!" памятника-ансамбля "Героям Сталинградской битвы" на Мамаевом кургане (1960-1967).
Первое нападение на город состоялось 23 августа 1942 года. Тогда чуть севернее Волгограда немцы почти подошли к Волге. На защиту города были направлены милиционеры, моряки Волжского флота, войска НКВД, курсанты и другие добровольцы-герои. В ту же ночь немцы совершили первый авианалет на город, а 25 августа в Сталинграде было введено осадное положение. В то время, в народное ополчение записалось около 50 тысяч добровольцев - героев из числа простых горожан. Несмотря на практически беспрерывный обстрел, заводы Сталинграда продолжали работать и выпускать танки, «катюши», пушки, минометы и огромное количество снарядов.
Великая Отечественная война 1941-1945 гг. Город Сталинград после освобождения от немецко-фашистских захватчиков 2 февраля 1943 года.
12 сентября 1942 года враг вплотную подошел к городу. Два месяца ожесточенных оборонительных боев за Волгоград нанесли немцам существенный урон: враг потерял около 700 тысяч человек убитыми и ранеными, а 19 ноября 1942 года началось контрнаступление советских войск.
75 дней продолжались наступательная операция и, наконец, враг под Сталинградом был окружен и полностью разбит. Январь 1943 года принес полную победу на этом участке фронта. Фашистские захватчики были окружены, а генерал Паулюс со всей армией сдался в плен. За все время Сталинградского сражения немецкая армия потеряла более 1,5 миллиона человек.
Великая Отечественная война 1941-1945 гг. Советские солдаты ведут бой на территории Сталинградского завода "Красный Октябрь" в Мартеновском цехе № 1. Декабрь 1942 года.
Сталинград был одним из первых назван городом-героем. Это почетное звание было впервые озвучено в приказе главнокомандующего от 1 мая 1945 года. А медаль «За оборону Сталинграда» стала символом мужества защитников города.
В городе-герое Волгограде находится множество памятников, посвященных героям Великой Отечественной войны. Среди них знаменитый мемориальный комплекс на Мамаевом кургане – возвышенности на правом берегу Волги известный еще со времен татаро-монгольского нашествия. Во время битвы за Сталинград здесь происходили особо ожесточенные бои, в результате которых, на Мамаевом кургане захоронено примерно 35 000 воинов-героев. В честь всех павших, в 1959 г. здесь был возведен мемориал «Героям Сталинградской битвы».
Надписи на стене дома Павлова в Сталинграде (ныне Волгоград): "Мать Родина! Здесь героически сражались с врагом гвардейцы Родимцева: Илья Воронов, Павел Демченко, Алексей Аникин, Павел Довисенко" и "Этот дом отстоял гвардии сержант Яков Федотович Павлов!" 1943 год. Великая Отечественная война 1941-1945 годов.
Главной архитектурной достопримечательностью Мамаева кургана является 85-метровый монумент «Родина-мать зовет». Памятник изображает женщину с мечом в руке, которая призывает своих сыновей – героев к борьбе.
Площадь у центрального универмага в Сталинграде после разгрома фашистов. 1943 год. Великая Отечественная война 1941-1945 годов.
Старинная мельница Гергардта (мельница Грудинина) – еще один немой свидетель мужественной борьбы защитников города-героя Волгограда. Это разрушенное здание, которое не восстанавливают до сих пор в память о войне.
Царицын (1589-1925)
Считается, что Волгоград был основан в 1589 году. Тогда он носил другое название – Царицын. Изначально Царицын зарождался как крепость для обороны южных границ русских земель. Первое каменное сооружение возникло в 1664 году. Много раз крепость подвергалась нападениям со стороны взбунтовавшихся крестьян. В 1608 году в городе была заложена первая каменная церковь – Иоанно-Предтеченская, которая была разрушена в конце 30-х годов 20 века и восстановлена в 90-х годах того же века на прежнем месте.
Ещё один интересный исторический факт из истории города: здесь трижды побывал Пётр Великий. Согласно одной из исторических версий, Пётр I сам сочинил проект Царицынской крепости. Царь подарил горожанам свою трость и свой картуз, которые по сей день хранятся в областном краеведческом музее.
В результате усилий Екатерины II в 1765 году в Царицыне и в Царицынском уезде появляются иностранцы-колонисты, которым предоставляется ряд льгот. В тридцати километрах южнее Царицына, в устье речи Сарпы немцами-гернгутерами была основана Сарепта-на-Волге. За короткое время она превратилась в богатую колонию, в которой было развито горчичное, мануфактурное производство и другие ремесла.
Строительство железнодорожной линии в направлении Калача-на-Дону в 1862 году и Грязей в 1872 году привело к экономическому подъёму и сделало Царицын узлом транспортных сообщений территорий близ Каспийского и Чёрного морей, а также Кавказа и Центральной России.
К 1913 году уездный Царицын по числу жителей – 137 тысяч, обогнал многие губернские города. Это был период взрывного роста строительства жилых, производственных, общественно-развлекательных зданий, больниц, школ, гостиниц.
Сталинград (1925-1961)
В 30-е годы 20 века Сталинград был одним из самых быстроразвивающихся городов страны, население которого составляло около 480 тыс. человек. Вследствие реализации программы индустриализации СССР за годы довоенных пятилеток Сталинград стал мощным промышленным центром страны. По общему объёму производства город занимал второе место в Поволжье и четвёртое в РСФСР. Город играл большую роль в экономике страны, перспективы его дальнейшего развития также были значительными.
Но все оборвала война. Сталинградской битве суждено было стать одной из самых тяжелых страниц в истории Великой Отечественной войны и одной из самых значимых. За время боёв все районы города, были полностью уничтожены, сожжено и разрушено более 90 % всего жилого фонда. После сражения город был похож на развалины, но вопреки всему Сталинград восстал из руин.
После окончания сражения на заседании Правительства СССР был поднят вопрос о нецелесообразности восстановления города. Было подсчитано, что дешевле построить новый город, чем пытаться восстановить разрушенный. Предлагали построить Сталинград километров на 10 выше по Волге, а на месте бывшего города сделать музей под открытым небом. Но Сталин приказал восстановить город любой ценой. И уже в марте 1943 года в городе начались восстановительные работы.
Архитекторы стремились отразить героику Сталинграда во внешнем облике зданий. Отсюда монументальность, усложненность даже обычных жилых домов, построенных в пятидесятые годы. Стиль, расцвет которого пришелся на годы послевоенного строительства, вошел в историю как сталинский неоклассицизм. Обилие и разнообразие архитектурных деталей, элементов декора создает насыщенный эмоциональный фон в восприятии.
10 ноября 1961 года был принят Указ о переименовании Сталинградской области в Волгоградскую и города Сталинград в Волгоград. Интересно, что варианты переименования были разными – Геройск, Бойгородск, Ленинград-на-Волге и даже Хрущевск. В «Волгоградской правде» от 15 ноября 1961 года дается пояснение новому названию: «Имя города, расположенного у могучей реки, и имя реки, у которой стоит город-герой, должны слиться воедино».
Волгоград сегодня
Волгоград – это город-герой с богатым историческим прошлым, и в то же время развивающийся промышленный центр региона. Он является привлекательным туристическим местом с уникальными историческими памятниками, природой, архитектурными достопримечательностями. Население города составляет более 1 млн. Коренное население – русские, здесь проживают также армяне, украинцы, татары, азербанджанцы и другие национальные меньшинства.
С севера на юг вдоль Волги простираются восемь административных районов города: Тракторозаводский, Краснооктябрьский, Центральный, Дзержинский, Ворошиловский, Советский, Кировский, Красноармейский, возведение которых началось в форме рабочих поселений у промышленных объектов.
Экономика и промышленный потенциал города играет важную роль для региона и страны в целом. Наиболее развитыми отраслями являются нефте- и металлопереработка, химическая и пищевая промышленности, машино- и кораблестроение.
Волгоград является также крупным образовательным центром, в котором успешно работают шесть университетов и несколько профильных вузов. Студенчество играет огромную роль в развитии города. Ежегодно студенты Волгограда становятся участниками различных масштабных образовательных форумов, например, «Студенческая весна», работают волонтерами на социально значимых мероприятиях (в т.ч. Зимние Олимпийские игры в Сочи в 2014 году), формируют молодежную политику в рамках Молодежного парламента.
Ровно 58 лет назад, 10 ноября 1961 года,Центральный комитет КПСС принял тяжёлое решение о переименовании Сталинграда в Волгограда, а область из Сталинградской - в Волгоградскую..
Тихий Сталинград
Переименование города на Волге всегда давалось нелегко. Так, в 1925 году весьма неохотно власти отказались от Царицына в пользу имени в честь вождя Иосифа Сталина. Тогда в смену названия города партийные бонзы и руководство молодой Советской страны не лезло.
Фото:
Если верить официальным историческим данным, то 10 апреля 1925 года город стал Сталинградом по желанию безликой рабочей и интеллигентной общественности. Якобы Иосифа Виссарионовича захотели отблагодарить за участие в обороне Царицы в годы Гражданской войны. И решением городского совета Царицын исчез с карты СССР.
Есть сведения, что сам Иосиф Сталин скептически и даже негативно отнёсся к пожеланиям рабочих и трудящихся нашего города, но отменять их решение не стал. Пример сталинградцев оказался заразителен и вскоре по всем просторам СССР появились населённые пункты в честь вождя всех народов: украинский Донецк превратился в Сталино, столица Таджикистана Душанбе - в Сталинабад, осетино-грузинский Цхинвали - Сталинири. Айзенхюттенштадт переименовали в более удобный Сталинштадт, а современный Новокузнецк стал Сталинском.
Неудачная попытка
Из учебников истории все мы знаем, что Никита Хрущёв пожелал вычеркнуть имя Сталина из истории страны, но всемирная слава Сталинграда - как символа доблести и стойкости советского народа в годы Великой Отечественной войны не давали сделать это спокойно.
Впервые о переименовании Сталинграда заговорили в 1956 году. Никита Сергеевич вынес этот вопрос на голосование ЦИК КПСС. Но партийные лидеры испугались брать на себя такую ответственность. То ли понимая, что память умершего в 1953 году столь уважаема в народе, то ли не желая лишать город на Волге гордого, пропитанного кровью имени.
Хотя тот Хрущев предлагал дать другое имя городу в 1956 году на XX съезде ЦК КПСС. В составе делегатов было много военных, в том числе лично принимавших участие в Сталинградской битве. К неудовольствию нового лидера страны 78% коммунистов проголосовали против переименования города и только 15% поддержали инициативу Никиты Хрущёва.
Но Никита Сергеевич не терял надежды побороть имя Сталина и активно занялся этим осенью 1961 года после XXII съезда партии.
Перенос тела Иосифа Сталина из мавзолея
Вскоре после XX съезда собраниях рабочих всё чаще звучали призывы вынести тело Иосифа Сталина из мавзолея, поскольку его пребывание там вместе с Владимиром Ильичём «несовместимо с содеянными Иосифом Виссарионовичем беззакониями».
Перед XXII съездом КПСС от рабочих Невского и Кировского машиностроительных заводов, а также Московского заводи имени Ленина поступило коллективное обращение о переносе праха Сталина. На съезде пожелание рабочих поддержали, отметив что теперь мавзолей будет носить имя Владимира Ильича Ленина, а останки Сталина следует перезахоронить на Красной площади за мавзолеем.
Спецоперация проходила глубокой ночью с 31 октября на 1 ноября, за 10 дней до переименования Сталинграда. Власти боялись беспорядков и недовольства населения, поэтому закрыли Красную площадь, сославшись на репетицию парада к 7 ноября.
Вырытую предварительно новую могилу Сталина тщательно скрывали листами фанеры. Охрана и комиссия по перезахоронению по численности намного превышали саму похоронную команду.
В мавзолее тело Иосифа Виссарионовича положили в гроб и восемь офицеров донесли его до могилы, где был сделан специальный саркофаг. На деревянных подставках гроб опустили в яму быстро закопали. В 1970 году на ней появился скульптура Николая Томского. Волнений и потрясений по стране не было, хотя новость распространилась очень быстро.
Протесты сталинградцев
Фото: Мария Часовитина
Теперь оставалось сменить имя Сталинграду. На заседании бюро Сталинградского горкома 30 октября 1961 года о переименовании города не было сказано ни слова. Город стремительно развивался. Весной 1960 года с конвейера Тракторного завода сошёл миллионный трактор. А в последний день того же года в Сталинграде запустили первый троллейбус. В сентябре 1961 года сталинградцы торжественно открывали Детскую соматическую больницу № 8, ныне ГУЗ «Детская клиническая больница № 8».
Фото: Мария Часовитина
Новость о переименовании города обрушилась на сталинградцев накануне годовщины Великой Октябрьской революции.
6 ноября 1961 года бюро Сталинградского горкома КПСС рассматривало единственный вопрос: стоит ли менять имя городу.
Задача была сложной и на крупных предприятиях Сталинграда в спешке организовали три волны митингов и собраний по данному вопросу 6, 9 и 10 ноября.
Собирались рабочие «Красного Октября», Алюминиевого завода, «Баррикад», ТЭЦ-2, СталГРЭС, Тракторного и других. Дебаты заканчивались по-разному.
За несколько часов до заседания горкома прошёл первый митинг на «Красном Октябре», на который собрались свыше 200 человек.
С речью с коллегам обратился приехавший с XXII съезда партии в Москве сталевар и герой соцтруда Анатолий Серков. Он рассказал рабочим о многочисленных нарушениях Иосифом Сталиным при жизни и резюмировал свою бойкую речь следующим.
После этого было бы неправильным называть наш город именем человека, запятнавшего себя большой несправедливостью.
Но группа работниц «Красного Октября» дружно заявила, что нет необходимости переименовывать город.
У Сталина есть и заслуги, почему с ним так жестоко поступают? - обратились сталинградки к собравшимся под одобрительные аплодисменты.
На «Баррикадах» треть рабочих оказалась против смены имени города. А митинг в пединституте закончился скандалом. И студенты и учёные умы не стали принимать резолюции митинга, с пометкой, что «Сталинград известен далеко за пределами страны, это - символ несгибаемости воинов Красной Армии и всего советского народа. Переименовывать город нет никакого смысла».
Фото: Мария Часовитина
На нефтеперерабатывающем заводе в Красноармейском районе из 120 рабочих поддержали идею переименования только 24 человека.
В локомотивном депо Сталинграда произошёл огромный скандал. Сотрудники депо гневно осудили речь о грехах Иосифа Виссарионовича.
Наш город недостоин после подобных заявлений носить имя Сталина! - гласила резолюция.
Но председатель собрания передала данное пожелание партийному руководству, как согласие работников переименовать город.
Партийным руководителям Сталинграда пришлось делать паузу до 9 и 10 ноября, проводя активную пропагандистскую и воспитательную работу с населением.
Варианты названия
Фото: Волгоградский областной краеведческий музей
Но задачу избавить город от имени Сталина местным партийцам нужно было выполнять.
Всего 6, 9 и 10 ноября 1961 года было проведено 472 митинга и собрания трудящихся, - гласил отчёт, улетевший в Москву. - В них приняли участие 82 773 человека, выступили 2 249 человек. Пожелания трудящихся сводились к тому, чтобы новое название города возможно полнее отражало бы его героические и трудолюбивые традиции и символизировало бы собой несгибаемую волю советских людей в строительстве нового коммунистического общества.
Пока велась активная работа с населением, предлагались и различные названия города. В качестве приоритетных звучали Пятиморск, Волгодонск, Геройск, Твердыня, Непокорный, Славгород, Мир-город, Победоград, Стальград, Миргород, Возрождение, Ленинград-на-Волге, Геройград и почему-то Суворовск и Космоград. Волгоград поначалу серьёзно не рассматривался как вариант имени бывшего Сталинграда. Царицын вспоминали, то откидывали, поскольку имя ассоциировалось с угнетавшим трудящихся прежним и ненавистным режимом.
Переименование
10 ноября 1961 года Указом Президиума Верховного Совета РСФСР Сталинград переименовали в Волгоград, а Сталинградскую область - в Волгоградскую.
Примечательно, что никто из руководства страны так и не объяснил сталинградцам зачем необходимо переименование. Во время XXII съезда, проходившего с 17 по 31 октября 1961 года в Москве, по этому вопросу выступал только секретарь Ленинградского обкома партии Иван Спиридонов, который вскоре ушёл в отставку. Он просто озвучил мнение руководства партии без каких-либо аргументов.
58 лет назад, 10 ноября, музей обороны Царицына-Сталинграда был закрылся на месяц для изменения экспозиций.
В экспозиции музея находятся многочисленные документы, связанные с преувеличенным показом роли Сталина в период обороны Царицына и Сталинграда, - говорилось в официальном документе.
Фото: Мария Часовитина
На заседании бюро горкома партии 15 ноября в протоколе было записано: «заседание бюро Волгоградского городского комитета КПСС».
Имя города, расположенного у могучей реки, и имя реки, у которой стоит город-герой, должны слиться воедино, - писала в тот же день «Волгоградская правда».
Коммунисты областной партийной организации и трудящиеся области с глубоким удовлетворением встретили Указ Президиума Верховного Совета РСФСР о том, чтобы переименовать Сталинградскую область в Волгоградскую, а Сталинград с ноября 1961 года именовать Волгоградом, - отмечено в документе. - Сталинский район предлагается переименовать в Центральный, а проспект имени Сталина в проспект имени Ленина.
Стёртая память
В короткие сроки в Волгограде исчезли любые напоминания о вожде. Со здания нынешнего медуниверситета исчезли барельефы и имя Сталина с фасада здания. В ночь с 20 на 21 ноября убрали 24-метровую скульптуру вождя, созданную Евгением Вучетичем и стоявшую у ворот Волго-Донского канала с 27 июля 1952 года.
Фото: Мария Часовитина
После перестройки неоднократно возникали и возникают идеи вернуть Волгограду имя Иосифа Сталина. Но в городе уже родилось не одно поколение волгоградцев, скептически смотрящих на подобные инициативы. Многочисленные опросы показывают, что имя Волгоград большинство менять не хочет. Но память вождя не забывают.
В Волжском планируют установить ему бюст на улице Сталинградской. На Мамаевом кургане есть музей Сталина. Но память о Сталинградской битве в мировой истории больше всего не даёт стереть имя Иосифа Виссарионовича из истории в жизни города.
Фото: Мария Часовитина
cтатьи о Царицыне
Динамика населения Царицына за последние 150 лет представляет собой почти нескончаемое ралли. Далеко не каждый город может показать такую историю.
Царицын в XVII веке
Как известно, первоначально Царицын был основан на Нижней Волге в качестве крепости, в которой наличие гражданского населения не предполагалось. Город населял гарнизон с минимальным количеством лиц, не имеющих военного статуса. Собственно, гражданское население как реальный фактор начинает присутствовать в городе только с XVIII века. После снятия с Царицына в 1770-х годах статуса Крепости и ликвидации Царицынской сторожевой линии, характер городского населения существенно меняется. Из военной крепости город становится незначительным населённым пунктом. По состоянию на 1786 год население города согласно ведомости Казённой палаты составляло всего 627 человек . Тем не менее, Царицын был городом, имеющим статус уездного центра, что поддерживало его существование.
Первая половина XIX века для Царицына – период застоя. Город с непонятной судьбой, с населением меньшим, чем у посада Дубовка, входящим в состав Царицынского уезда. Тем не менее, численность населения растёт и в 1847 году составляет 4,8 тыс. человек , а к 1857 г. достигает 6,5 тысяч . Безусловно, несмотря на значительный рост, сам по себе Царицын оставался захолустьем, потерявшимся среди бескрайних степей Нижней Волги. Даже в рамках Саратовской губернии Царицын был один из самых маленьких из уездных городов, его численность была примерно равна численности населения Камышина и вдвое меньше Дубовки.
С проведением в Царицын в 1859 г. Волго-Донской железной дороги, а в 1871 г. – Грязе-Царицынской, город начинает активно превращаться в транспортный узел. Начинает развиваться промышленность, в том числе появляются высокие для своего времени технологии. И если в 1860 году численность населения составляет 7,0 тыс. человек , то уже к 1873 г. это – 13,9 тыс., в 1877 – 26,5 тыс., в 1884 – 36,3 тыс. , а перепись населения 1897 года показывает городское население в 56,5 тыс. человек . Таким образом, период с 1860 г. представляет собой время огромного роста городского населения. За период 1860-1873 (всего 13 лет) оно увеличилось в два раза, при этом следующее удвоение населения случилось всего за 4 года (1873-1877). Нетрудно представить себе, какой огромный демографический и экономический бум переживал город в это время. На смену деревянным домам, которые делали Царицын больше похожими на деревню, город начинает стремительно превращаться в то, что впоследствии назовут «Русский Чикаго».
Две фотографии, показывающие как резко менялся город в 1870-е гг. На фото - ул. Московская (рядом с совр. Аллеей Героев)
То же место, немного под другим углом несколько лет спустя
К 1901 году население дотягивается уже до отметки в 70 тысяч человек , а 100-тысячный барьер Царицын преодолевает в 1909 году. Надо отметить, что данные о численности городского населения сильно разнятся по источникам. Это определяется тем, что в Царицыне было значительное сезонное население, состоящее из приезжающих на лето в город сезонных рабочих, занятых портовыми погрузо-разгрузочными работами. С учётом этого обстоятельства, город вырывается вперёд. В 1910 году население губернского Саратова составляло 158 тыс. жителей, то есть было уже сопоставимо с Царицынским. Население же других уездных городов Саратовской губернии, которые за 50-70 лет до того было существенно крупнее Царицына, безнадёжно отстаёт. Так, население Камышина на 1910 год составляет 18,7 тысяч жителей, Дубовки – 17,5. Царицын с его 100-тысячным населением всё больше становился похож на губернский город. Начинаются ставиться вопросы о неизбежности получения Царицына статуса губернского города, о необходимости открытия в нём технического вуза. Эти планы нарушает Первая мировая война, которая на начальном этапе увеличивает численность населения Царицына за счёт притока беженцев. На момент революции 1917 года население города достигает отметки в 130 тысяч человек .
Царицын начала XIX в. Фото Николая Смурова
Гражданская война, в процессе который Царицын несколько раз подвергался штурму, приводит к оттоку населения из города. По окончании Гражданской войны в Европейской России, в 1920 году численность жителей Царицына составляет 87,3 тыс. человек . Это было первое в истории города заметное сокращение числа жителей.
Тем не менее, город быстро восстанавливается. К 1923 году число жителей достигает 117,2 тысячи человек – это ещё не дореволюционный уровень, но уже довольно много. С началом интенсивной застройки города промышленными предприятиями, численность населения начинает расти темпами XIX века. По годам она составляла: 1924 г. – 128,6 тыс. человек, 1925 г. – 145,4 тыс., 1926 г. – 165,9 тыс., 1927 г. – 171,2 тыс., 1928 г. – 179,7 тыс., 1929 г. – 188,2 тыс., 1930 г. – 217,0 тыс. Таким образом, за период 1924-1930 гг. (за шесть лет) население выросло в 1,7 раза.
Сталинградский цирк
При этом, необходимо отметить, что росло не только население самого Царицына/Сталинграда, но и его многочисленных пригородов. В 1932 году, с созданием Нижневолжского края (включавшего в себя помимо Сталинградской Астраханскую, Саратовскую области и Калмыкию) и переводом в город краевой столицы, происходит присоединение к городу ряда крупных пригородов (включая Красноармейск). За счёт этого, к 1933 году население Сталинграда составляет по официальным данным 406,0 тысяч человек . Рост города продолжается и по последним полным предвоенным данным население (в 1939 году) достигает нового пика в 445 тыс. жителей .
Начало строительства тракторного завода
Разумеется, Сталинградская битва приводит к качественному падению численности жителей города. По её завершении население города на 12 мая 1943 года оценивается в 107 тысяч жителей . При этом, жители были сосредоточены, главным образом, в наименее пострадавшем от войны Кировском районе и южных частях современного Советского района. Жители быстро возвращаются в город и уже к 5 декабря 1943 года численность населения составляет 232,5 тысячи человек . До завершения войны роста населения практически не отмечается, на 1 мая 1945 года число жителей города – 250 тысяч .
Разрушенный город. Около современной площади Павших борцов
Послевоенное восстановление приводит к притоку в город большого числа иногородних граждан. В начале 1950-х гг. город достигает своего предвоенного пикового уровня, а к 1956 году доходит до численности в 525 тысяч человек . В 1962 году в городе – 649 тыс. жителей, в 1973 – 869 тыс., в 1985 г. – 974 тыс. , в 1991 г. город достигает миллионной отметки . Таким образом, в послевоенный период для удвоения населения потребовалось около 40 лет.
Сталинград в 50-е гг.
С 1991 г. и до наших дней город, в основном, сохраняет статус миллионника, хотя численность его населения периодически снижается на уровень менее миллиона человек. При этом, волгоградская агломерация, включающая в себя помимо Волгограда также Волжский, Краснослободск и Городище (т.н. «Большой Волгоград») составляет около 1,5 миллионов человек .